Phần lớn các trường hợp đau lưng có thể được điều trị hiệu quả bằng cách phối hợp nhiều phương pháp như: tư vấn và giáo dục sức khỏe, điều trị giảm đau và trấn an tâm lý, hướng dẫn cách nghỉ ngơi và sử dụng tư thế vận động phù hợp. Điều quan trọng là cần thống nhất phương pháp điều trị giữa các thành viên trong nhóm chăm sóc người bệnh, tránh những ý kiến trái chiều làm ảnh hưởng đến sự tuân thủ và niềm tin của người bệnh vào quá trình điều trị.
Nếu người bệnh không có “dấu hiệu báo động”, và thông tin từ bệnh sử cũng như khám thực thể không gợi ý nguyên nhân đặc hiệu, có thể chẩn đoán là đau lưng cơ học và bắt đầu điều trị. Phương pháp kiểm soát triệu chứng nên tập trung vào việc giảm đau, tạo sự thoải mái và duy trì hoạt động càng nhiều càng tốt cho người bệnh trong khi chờ đợi quá trình phục hồi tự phát. 
Tùy thuộc vào từng người bệnh, phác đồ điều trị có thể bao gồm điều chỉnh hoạt động, nghỉ ngơi tại giường (trong thời gian ngắn), các biện pháp điều trị bảo tồn, tăng cường vận động trị liệu và tập thể dục, vật lý trị liệu, cùng với hướng dẫn giáo dục người bệnh. Phác đồ điều trị này nên được áp dụng trong khoảng 4-6 tuần trước khi chỉ định thêm các xét nghiệm cận lâm sàng, trừ khi tình trạng đau diễn tiến nặng hơn hoặc không đáp ứng với điều trị. Việc theo dõi người bệnh là rất quan trọng để giám sát hiệu quả và điều chỉnh phác đồ điều trị phù hợp.