Chấn thương cột sống ở thanh thiếu niên có thể liên quan đến các chấn thương do hoạt động thể thao. Tổn thương các cấu trúc quanh khớp cột sống bao gồm dây chằng, bao khớp, sụn khớp và đôi khi là xương cột sống. Biểu hiện là đau vùng thắt lưng và tăng lên khi vận động. Do diễn tiến bệnh có thể kéo dài, gây tăng trương lực cơ cạnh sống, tình trạng này có thể bị chẩn đoán nhầm là đau căng cơ. Điểm phân biệt với đau căng cơ lưng là bệnh sử khởi phát sau chấn thương hoặc vận động thể lực nặng, trong khi đau căng cơ lưng thường không liên quan đến chấn thương hoặc vận động gắng sức.
Đau thắt lưng cấp do căng cơ thường tăng nặng khi thực hiện các động tác cúi khom, nâng vác, vặn xoắn, hoạt động thể lực bất thường, sai tư thế hoặc sau chấn thương. Chấn thương cột sống ở vận động viên có thể do dụng cụ kém chất lượng, thiếu huấn luyện, không khởi động kỹ, hoặc do động tác duỗi ưỡn quá mức. Tình trạng căng cơ cấp ở vận động viên trẻ tuổi có thể diễn tiến trầm trọng hơn so với mức độ tổn thương ban đầu. Lý do là trong thời kỳ tăng trưởng chiều cao nhanh chóng, các cấu trúc mô mềm cạnh sống, dây chằng, bao khớp và gân cơ không theo kịp với sự phát triển của xương, dẫn đến dễ bị chấn thương – tổn thương. Cơn đau thắt lưng cùng thường tăng lên vào cuối ngày, tăng lên khi vận động, có liên quan đến tư thế và thường không đau khi ho.
Ở những bệnh nhân có thoát vị đĩa đệm, đau có thể xuất hiện liên quan đến chấn thương hoặc các cử động xoắn vặn, gập/ngửa lưng (ví dụ: cúi người khiêng vật nặng). Tuổi tác được xem là yếu tố nguy cơ. Lý do là theo tuổi tác, có sự thoái hóa của hệ thống dây chằng – bao khớp gian đốt sống, kèm theo các tổn thương trong quá khứ, làm tăng khả năng thoát vị nhân đệm của đĩa đệm gian đốt sống. Cơn đau thường tăng nặng khi ho, cười, hắt hơi, ngồi, rặn khi đi tiêu và khi uốn cong một bên cơ thể. Đối với thể nặng, đau có thể xuất hiện do bất kỳ động tác nào liên quan đến chuyển động của vùng thắt lưng, đặc biệt là duỗi quá mức. Do vậy, nhiều bệnh nhân cao tuổi mô tả cơn đau giảm đi khi cúi người về phía trước. Các cơn đau do viêm thoái hóa khớp thắt lưng cùng cũng tăng lên khi uốn cong một bên cơ thể và duỗi cột sống thắt lưng. 
Đau lưng tăng nặng trong hoặc sau kỳ kinh nguyệt gợi ý nguyên nhân liên quan đến bệnh phụ khoa. Đau lưng tăng nặng khi nằm nghỉ (đặc biệt là đau về đêm) gợi ý khả năng nhiễm trùng hoặc các bệnh lý viêm, ác tính. Đau lưng gây mất ngủ gợi ý bệnh lý thực thể nghiêm trọng.