Giai đoạn sơ sinh được định nghĩa là khoảng thời gian từ khi sinh ra đến (nhưng không bao gồm) 28 ngày. Do đó, tử số của Tỷ suất tử vong trẻ sơ sinh là số ca tử vong ở trẻ em dưới 28 ngày tuổi trong một khoảng thời gian của một quần thể nhất định. Mẫu số là số trẻ sinh ra sống trong cùng khoảng thời gian của quần thể đó.