MMR bằng số tử vong mẹ của một quần thể xác định trong năm chia cho tổng số trẻ đẻ sống trong năm của quần thể đó.
Ví dụ: Năm 2008, số ca tử vong mẹ ở Nga là 670 và tổng số trẻ đẻ sống cùng năm đó là 1.713.900 trẻ. Như vậy, ta có tỷ số chết mẹ là
(670/1.713.900) x 100.000 = 39 trên 100.000 trẻ đẻ sống.