Là đo lường tần suất xuất hiện ca bệnh mới trong nhóm những người có tiếp xúc với các ca bệnh cũ.
Ví dụ: Tại khoa truyền nhiễm có 1 bệnh nhân nhiễm SARS-CoV (ca bệnh gốc - primary case). Trong 5 nhân viên y tế chăm sóc bệnh nhân này, có 2 người phát triển hội chứng SARS (tỷ suất tấn công - attack rate là 40%). Sau đó trong số 40 người tiếp xúc trực tiếp với 2 nhân viên y tế này, bao gồm người thân, bạn bè, đồng nghiệp…, có 5 người phát triển hội chứng SARS. Như vậy tỷ suất tấn công thứ phát là 5/40 = 12.5%