Cơ hoành là một cấu trúc giải phẫu quan trọng, có vai trò phân chia khoang ngực (chứa các cấu trúc có độ hấp thụ tia X thấp, chủ yếu là phổi) và khoang bụng (chứa các tạng có độ hấp thụ tia X cao hơn). Trên phim X-quang ngực thẳng, mỗi vòm hoành xuất hiện dưới dạng một cấu trúc hình vòm với bờ trắng sắc nét, tương phản rõ rệt với trường phổi màu đen lân cận.

Vòm hoành phải thường cao hơn vòm hoành trái khoảng 1-2 khoang liên sườn, chủ yếu do gan nằm ngay bên dưới đẩy lên. Bóng hơi dạ dày, một vùng màu đen do khí, thường dễ dàng được quan sát thấy ngay phía dưới vòm hoành trái, cung cấp một mốc giải phẫu hữu ích.

Cần lưu ý rằng phần thấp nhất của phổi, đặc biệt là góc sườn hoành sau (posterior costophrenic sulcus), kéo dài xuống thấp hơn mức vòm hoành trên phim X-quang.

Về phía trung tâm, cơ hoành tạo thành một góc với bóng tim, được gọi là góc tâm hoành (cardiophrenic angle).