Phổi được phân chia thành ba vùng (trên, giữa, dưới) trên phim X-quang ngực. Đây là một phương pháp hỗ trợ việc rà soát có hệ thống, nhằm tránh bỏ sót các bất thường, dù là nhỏ nhất. Đáng chú ý là vùng phổi dưới bao gồm cả các phần nằm sau cơ hoành (còn gọi là góc sườn hoành sau), là nơi một phần nhu mô phổi đi vào rãnh sau của mỗi bên lồng ngực và có thể che giấu các tổn thương. Mặc dù cả hai phổi thường nằm trọn vẹn trong trường nhìn trên phim X-quang, việc đánh giá chi tiết và không bỏ sót các tổn thương ở mọi vị trí đòi hỏi sự tập trung cao độ và phương pháp tiếp cận có hệ thống, đặc biệt tại các vùng bị che khuất bởi các cấu trúc giải phẫu khác. Để mô tả và phân tích các tổn thương, phổi thường được phân chia thành ba vùng: trên, giữa và dưới, mỗi vùng tương ứng với khoảng một phần ba chiều cao của phổi. Điều quan trọng cần lưu ý là các "vùng phổi" này là sự phân chia quy ước trong X-quang, KHÔNG phải là các thùy phổi theo giải phẫu học. Ví dụ, vùng giữa phổi phải chủ yếu tương ứng với thùy giữa, trong khi vùng dưới phổi phải chủ yếu tương ứng với thùy dưới. Sự phân chia này mang tính quy ước và không hoàn toàn trùng khớp với ranh giới giải phẫu của các thùy phổi. Khi đánh giá phổi trên X-quang, cần luôn chú ý đến sự cân xứng giữa hai bên. Nếu có sự bất cân xứng, cần xác định nguyên nhân có thể do sự khác biệt giải phẫu bình thường, lỗi kỹ thuật trong quá trình chụp (ví dụ: tư thế bệnh nhân bị xoay), hoặc do các bệnh lý tại phổi. Nếu thực sự có bất cân xứng bệnh lý, cần xác định bên nào là bất thường. Thông thường, một vùng có độ hấp thụ tia X tăng (attenuation) (ví dụ: đông đặc, khối u) thường là dấu hiệu của bất thường, nhưng nhiều bệnh lý cũng có thể gây giảm độ hấp thụ tia X (ví dụ: tràn khí màng phổi, khí phế thũng). Bất kỳ vùng nào có sự khác biệt rõ rệt về mật độ hình ảnh so với các cấu trúc lân cận hoặc so với vùng phổi đối diện đều cần được xem xét kỹ lưỡng. Tuy nhiên, cần phải cẩn trọng vì nhiều bệnh lý có thể gây ra bất thường ở cả hai phổi, khiến việc so sánh giữa hai bên trở nên khó khăn. Điều cốt yếu là phải tiếp cận và đánh giá từng vùng một cách có hệ thống để tránh bỏ sót các bất thường nhỏ.