Định nghĩa

(Tham khảo chính: ICPC )

Có nhiều quan điểm định nghĩa về táo bón khác nhau. Có thể xem táo bón là sự thay đổi thói quen đi cầu ít hơn hoặc khó hơn so với thói quen hàng ngày. Thông thường, tiêu chí đặt ra là có đi cầu ít hơn 3 lần trong một tuần.
Đối với hội tiêu hóa Mỹ, tình trạng được xem là táo bón khi có sự không thoải mái khi đi tiêu, cảm giác phải rặn khi đi tiêu. Theo tiêu chuẩn ROME III, chẩn đoán là táo bón chức năng mạn tính khi các triệu chứng này kéo dài ít nhất 3 tháng.