Bản thân triệu chứng ợ hơi chỉ gợi ý có bất thường đường tiêu hóa trên, nguyên nhân sẽ bao gồm các vấn đề từ cơ năng đến bệnh lý thực thể. Việc phân tích các thông tin phối hợp sẽ giúp gợi ý nguyên nhân. Một khi đã loại trừ được các nguyên nhân thực thể, dấu chứng ợ hơi có thể được xem như là biểu hiện cơ năng chung và sẽ được điều trị triệu chứng.