Tên đề tài nên được trình bày dưới dạng một danh từ (nên hạn chế dùng động từ để mở đầu tên đề tài, điều này dễ hiểu theo lẽ thường của một tên đề tài, đồng thời tránh nhầm lẫn giữa tên đề tài và mục tiêu đề tài). Rất thường gặp trong thực hành, các tác giả sử dụng nội dung mục tiêu nghiên cứu để làm tên đề tài và ngược lại. Việc này không sai. Tuy nhiên, nên chăng chúng ta dùng cùng nội dung nhưng là hình thức danh từ cho tên đề tài, và là hình thức động từ cho mục tiêu nghiên cứu.
Trong tên đề tài cần có các thông tin sau: muốn làm gì, bằng cách nào, trong bối cảnh nào. Khi sử dụng từ, chúng ta có thể chọn những từ có tính chất thông dụng trong chuyên môn (hay còn gọi là từ khóa). Điều này sẽ tạo điều kiện thuận lợi cho việc tra cứu về sau. Lý do là người sử dụng sẽ dùng những “từ khóa” trong tìm kiếm bài báo. Do vậy, nếu tên bài báo có chứa từ khóa (từ thường dùng) thì sẽ có nhiều khả năng được tìm thấy.
Một thói quen tốt là chúng ta sử dụng lại những thuật ngữ, những cụm từ thường gặp trong tên các bài báo cáo đã xuất bản trước đó. Đối với các tạp chí tiếng Anh, ban biên tập thường yêu cầu tác giả sử dụng những từ/thuật ngữ được định nghĩa trong MeSH (Medical Subject Headings)1.
Tên đề tài nên có gắng thu xếp để không quá dài (nên ít hơn 20 từ, hiện chưa có chuẩn thống nhất, tùy theo yêu cầu mỗi tạp chí mà độ dài khác nhau). Để thực hiện tốt, chúng ta có thể hạn chế bớt các từ có vô nghĩa trong câu văn:
Ví dụ: Vai trò của phác đồ điều trị bệnh béo phì trong điều trị việc cải thiện các chỉ số lâm sàng của béo phì ở trẻ em.
Chữ thường và gạch dưới là tên ban đầu. Phần gạch dưới là có thể xóa bớt, phần chữ thường là giữ lại, phần chữ in nghiên là thêm vào (từ “điều trị”). Kết quả sau khi hiệu chỉnh là “Vai trò phác đồ trong điều trị béo phì trẻ em”. Chúng ta có thể nhận thấy là tên đề tài có cấu trúc dạng một danh từ, thể hiện được thông số đo đạt, nội dung và bối cảnh của nghiên cứu.
Tuy nhiên, tên đề tài cũng không nên quá ngắn vì nó sẽ không đủ truyền đạt thông tin của nghiên cứu, dễ gây nhầm lẫn như là tựa một quyển sách, một chương trong sách. Ví dụ: “Điều trị cao huyết áp ở bệnh nhân tiểu đường”. Phần tựa đề này chưa cho thấy tác giả muốn nghiên cứu nội dung cụ thể nào vì vấn đề điều trị huyết áp rất rộng, bao hàm nhiều lĩnh vực khác nhau.
