Số đơn vị mẫu (người, hộ gia đình, làng) được nghiên cứu (hoàn thành) trên tổng số đơn vị mẫu được lựa chọn vào nghiên cứu.
Ví dụ: Sau khi xác định được khung mẫu và chọn được mẫu, nhà nghiên cứu gửi thư mời 500 người tới trung tâm nghiên cứu để tham gia vào nghiên cứu. Cuối cùng có 400 người đã đồng ý và bắt đầu quy trình nghiên cứu. Như vậy tỷ lệ trả lời/tham gia là 80%.