Việc điều trị viêm họng do liên cầu khuẩn nhóm A (GAS) bằng kháng sinh được xem là "bắt buộc" (ngay cả khi các triệu chứng có thể tự thuyên giảm) nhằm mục đích chính yếu là phòng ngừa các biến chứng toàn thân sau nhiễm trùng, bao gồm:
-
Sốt thấp khớp cấp (Acute Rheumatic Fever - ARF): Đây là biến chứng nghiêm trọng nhất, có thể được ngăn ngừa hiệu quả thông qua điều trị kháng sinh kịp thời. ARF gây tổn thương tim vĩnh viễn (viêm nội tâm mạc, bệnh van tim hậu thấp), viêm khớp, các biểu hiện thần kinh (múa giật Sydenham) và tổn thương da.
-
Viêm cầu thận cấp hậu liên cầu (Post-streptococcal Glomerulonephritis - PSGN): Gây tổn thương thận. Cần lưu ý rằng, không giống như Sốt thấp khớp cấp, việc điều trị kháng sinh viêm họng do liên cầu khuẩn nhóm A không được chứng minh là có khả năng ngăn ngừa hiệu quả PSGN. PSGN thường xảy ra sau nhiễm các chủng liên cầu khuẩn có khả năng gây viêm cầu thận đặc hiệu và cơ chế bệnh sinh của bệnh ít bị ảnh hưởng bởi kháng sinh sau khi quá trình nhiễm trùng đã khởi phát.
Ngoài ra, liệu pháp kháng sinh còn giúp giảm nhẹ triệu chứng, rút ngắn thời gian mắc bệnh, hạn chế sự lây lan và ngăn ngừa các biến chứng tại chỗ (ví dụ: áp xe).
