Việc chỉ định phẫu thuật giải áp dây thần kinh được xác định chủ yếu dựa trên thời điểm khởi phát và mức độ thoái hóa thần kinh:

1. Thời điểm khởi phát:

   • Liệt mặt khởi phát ngay lập tức (immediate onset): Cho thấy khả năng dây thần kinh bị đứt rời, dập nát nghiêm trọng hoặc bị chèn ép do mảnh xương. Các trường hợp này thường có chỉ định can thiệp phẫu thuật cao hơn để giải áp hoặc tái tạo dây thần kinh.

   • Liệt mặt khởi phát muộn (delayed onset): Thường xuất hiện sau vài ngày hoặc thậm chí vài tuần, cho thấy nguyên nhân chính thường là do phù nề, viêm nhiễm hoặc tụ máu gây chèn ép thứ phát. Các trường hợp này thường có tiên lượng hồi phục tự nhiên tốt hơn và ưu tiên điều trị nội khoa, đặc biệt là bằng corticosteroid.

2. Mức độ thoái hóa thần kinh (đánh giá bằng điện sinh lý): Đây là một yếu tố quyết định mang tính khách quan. Chỉ định phẫu thuật giải áp thường được đặt ra khi các xét nghiệm điện sinh lý, đặc biệt là điện thần kinh đồ (ENoG), cho thấy tình trạng thoái hóa sợi thần kinh nghiêm trọng và tiến triển nhanh. Cụ thể, khi kết quả ENoG ghi nhận mức độ thoái hóa vượt quá 90% (hoặc 95% tùy theo nguồn tài liệu tham khảo) so với bên đối diện (bên lành) trong khoảng 1-2 tuần đầu tiên sau chấn thương, đây được xem là một chỉ định mạnh mẽ cho phẫu thuật. Điều cần lưu ý là ENoG thường được tiến hành sau 3-5 ngày đến 1 tuần kể từ khi khởi phát liệt nhằm tạo điều kiện cho quá trình thoái hóa Wallerian diễn ra hoàn chỉnh, từ đó đảm bảo kết quả đánh giá chính xác. Nếu mức độ thoái hóa thấp (ví dụ: dưới 90%), cho thấy tổn thương chủ yếu ở dạng mất bao myelin (neuropraxia) hoặc tổn thương sợi trục nhẹ (axonotmesis nhẹ), thì có tiên lượng hồi phục tự nhiên tốt và không cần can thiệp phẫu thuật.