Trong quá trình lão hóa phổi, có thể xuất hiện những thay đổi sinh lý nhất định. Tuy nhiên, các biểu hiện hình ảnh học như các vùng mờ trên phổi (ví dụ: mờ kính mờ, đông đặc) hoặc xơ hóa lan tỏa không phải là dấu hiệu sinh lý bình thường của lão hóa, mà thường gợi ý một tình trạng bệnh lý. Tuổi tác là một yếu tố nguy cơ đáng kể đối với các bệnh phổi kẽ tiến triển, đặc biệt là xơ phổi vô căn (Idiopathic Pulmonary Fibrosis - IPF). IPF thường biểu hiện bằng hình ảnh xơ hóa ưu thế ở vùng đáy phổi và dưới màng phổi. Cần thiết phải phân biệt những hình ảnh này với khí phế thũng, vốn thường ưu thế ở vùng đỉnh phổi. Trong trường hợp nghi ngờ, việc so sánh với các phim chụp trước đây và kết hợp chặt chẽ với các dấu hiệu lâm sàng là rất cần thiết để đưa ra chẩn đoán xác định.