•    Đối với bệnh nhân có tình trạng không ổn định, cần được chẩn đoán nhanh qua khám lâm sàng và hỏi bệnh sử để có những can thiệp khẩn hoặc chuyển đến nơi có đúng chuyên khoa.
•    Trong khi chờ đợi có chẩn đoán xác định trong những trường hợp nghi ngờ cần cấp cứu, bệnh nhân không nên ăn uống gì, có thể truyền một chai muối hoặc Lactat Ringer.
•    Khi đã xác định chẩn đoán: điều trị theo nguyên nhân.
Những điểm chính: 
•    Nguyên nhân đe dọa tính mạng nên được xem xét ưu tiên.
•    Mang thai nên được loại trừ ở phụ nữ trong độ tuổi sinh đẻ.
•    Cần tìm kiếm các dấu hiệu của viêm phúc mạc, sốc, và tắc nghẽn.