Để quản lý tốt bệnh nhân xơ gan cần có sự phối hợp của bác sĩ chuyên khoa và bác sĩ gia đình. Sơ đồ 1 đưa ra các bước cần làm trong quá trình quản lý bệnh nhân (được Hiệp hội Bác sĩ Gia đình Hoa Kỳ (American Academy of Family Physicians) khuyến cáo).

Hình 1 - 3. Quản lý bệnh nhân xơ gan

Thang điểm MELD (The Model for End-stage Liver Disease) cần được đánh giá trong lần thăm khám bác sĩ chuyên khoa đầu tiên. Nếu bệnh nhân có MELD ≥ 15, chuyển bệnh nhân đến bệnh viện chuyên sâu có trung tâm ghép gan. Nếu bệnh nhân có MELD < 15 nhưng có biến chứng của xơ gan (bệnh não gan, xuất huyết…), cũng nên chuyển bệnh nhân đến bệnh viện để đánh giá tình trạng. Vai trò của bác sĩ gia đình trong trường hợp này là giúp bệnh nhân cai rượu, nếu không cai rượu thì không thể tiến hành ghép gan được.
Bệnh nhân xơ gan cần được tầm soát ung thư tế bào gan mỗi 6-12 tháng bằng chẩn đoán hình ảnh học (có thể kèm hoặc không kèm xét nghiệm α-fetoprotein máu). Chẩn đoán hình ảnh học có thể dùng CT scan hay siêu âm vùng bụng trên bên phải. Tuy nhiên độ nhạy của phương pháp này chỉ từ 50-70%. Chụp cộng hưởng từ (MRI) có độ nhạy là 80%¹³.