Tổ chức Y tế Thế giới đã xác định một số yếu tố nguy cơ chính gây bệnh mạn tính; theo đó béo phì có nguy cơ gây ra cả 5 bệnh mạn tính, rượu và thuốc lá có nguy cơ gây ra 4 bệnh mạn tính, ít hoạt động thể lực và dinh dưỡng có nguy cơ gây ra 3 bệnh mạn tính.