Là biến số thứ ba có liên quan độc lập vớ i cả biến số phụ thuộc/ kết quả và biến số phơi nhiễm và không phải yếu tố trung gian giữa biến số phơi nhiễm và biến số kết quả.
Ví dụ: Khi xét tới mối quan hệ giữa cà phê và ung thư phổi, hút thuốc lá là một yếu tố nhiễu vì đây là một yếu tố nguy cơ gây ung thư phổi, và hành vi này cũng liên quan tới thói quen uống cà phê.