Ibuprofen có tác dụng giảm đau và kháng viêm. Thuốc cũng ức chế kết tập tiểu cầu, nhưng tác dụng này có thể hồi phục và ngắn hơn so với acid acetylsalicylic. Tác dụng giảm đau đạt được ở liều khoảng 200 - 400 mg. Liều trên 400 mg thường không làm tăng thêm tác dụng giảm đau đáng kể. Các liều cao hơn được chỉ định trong điều trị viêm khớp dạng thấp và thoái hóa khớp. Thuốc có thời gian bán thải trong huyết tương khoảng 2 giờ và cần được dùng liều ít nhất 3 lần trong 24 giờ. Ibuprofen cũng có các tác dụng không mong muốn tương tự như acid acetylsalicylic, nhưng ít gây tác dụng phụ trên đường tiêu hóa. Đây là một ưu điểm, đặc biệt khi thuốc được sử dụng để tự điều trị thay thế cho acid acetylsalicylic.