Bác sĩ lâm sàng chủ động khai thác bệnh sử, tiền sử và thực hiện các nghiệm pháp thăm khám lâm sàng nhằm tìm kiếm các bằng chứng lâm sàng (E).
•   Nguyên lý nhận thức: "Chúng ta chỉ thấy những gì chúng ta tìm kiếm; và chúng ta chỉ tìm kiếm những gì chúng ta biết." Nếu người thầy thuốc thiếu kiến thức chuyên môn về một bệnh lý hoặc một dấu hiệu lâm sàng, thì dù dấu hiệu đó hiện diện trực quan ngay trên cơ thể bệnh nhân (ví dụ: ban xuất huyết, viêm da tiết bã, hoặc một rối loạn nhịp tim nhẹ), nhận thức lâm sàng vẫn có thể hoàn toàn bỏ sót.