Theo các hướng dẫn lâm sàng hiện hành, việc chỉ định kháng sinh không nên dựa vào màu sắc dịch mũi. Thay vào đó, cần căn cứ vào các tiêu chí lâm sàng sau đây để nghi ngờ viêm mũi xoang cấp do vi khuẩn (ABRS):
-
Triệu chứng kéo dài trên 10 ngày mà không có dấu hiệu thuyên giảm.
-
Diễn tiến "double sickening" (nặng hơn sau khi cải thiện): Các triệu chứng ban đầu (ví dụ: cảm lạnh thông thường) có dấu hiệu thuyên giảm nhẹ hoặc cải thiện ban đầu, sau đó đột ngột trở nên nặng hơn (ví dụ: sốt tái phát, đau nhức tăng nặng, chảy mủ mũi nhiều hơn).
-
Khởi phát với các triệu chứng nghiêm trọng: Sốt cao (≥ 39°C hoặc 102°F) kèm theo chảy mủ mũi hoặc đau nhức vùng mặt dữ dội, kéo dài liên tục ít nhất 3-4 ngày ngay từ khi bệnh khởi phát.
Nếu bệnh nhân không đáp ứng bất kỳ tiêu chí nào trong ba tiêu chí nêu trên, nhiều khả năng đây là viêm mũi xoang cấp do virus và chỉ cần điều trị triệu chứng, không cần chỉ định kháng sinh.
