Rale rít có đặc điểm âm thanh giống như tiếng rên rỉ. Về mặt tần số, rale rít có thể có tần số cao nếu gặp ở các tiểu phế quả (nghe được ở vùng đáy phổi, đỉnh phổi, nghe như tiếng gió thổi qua kẻ lá) hoặc có tần số thấp (nghe được ở vùng thanh quản, phế quản trung tâm nghe như tiếng ngáy ngủ). Rale rít có thể nghe được ở cả hai thì thở của phổi. Tuy nhiên đặc trưng chính của âm nằm ở thì thở ra : thời gian thở ra kéo dài, âm thở ra như rên rĩ với âm sắc giảm dần dạng hình tam giác.
Âm xuất hiện do có tình trạng tắc nghẽn của đường thở. Tùy theo mức độ tắc nghẽn mà âm thanh sẽ có âm sắc khác nhau.
Bệnh thường gặp liên quan đến rale rít bao gồm bệnh phổi tắc nghẹn mạn tính, hen phế quản, dị vật đường thở, u bướu đường thở, phù Quink..
