Khái niệm năng lực nội tại và khả năng hoạt động

(Trở về mục nội dung gốc: )

Năng lực nội tại bao gồm tất cả các năng lực tinh thần và thể chất mà một người có thể dựa vào và bao gồm khả năng đi lại, suy nghĩ, nhìn, nghe và ghi nhớ. Mức độ năng lực nội tại bị ảnh hưởng bởi một số yếu tố như sự hiện diện của bệnh tật, chấn thương và những thay đổi liên quan đến tuổi tác.

 
các chức năng nội tại của người cao tuổi (trích từ tài liệu ICOPE chăm sóc tích hợp dành cho người cao tuổi)
Đối với khả năng hoạt động, việc đánh giá cần bao gồm các yếu tố môi trường sinh sống: gia đình, cộng đồng và xã hội rộng lớn hơn, và tất cả các yếu tố bên trong đó như con người và các mối quan hệ của họ, thái độ và giá trị, chính sách y tế và xã hội, hệ thống hỗ trợ và các dịch vụ y tế và xã hội.
Đối với hệ thống y tế, chìa khóa để hỗ trợ già hóa khỏe mạnh cho tất cả mọi người là tối ưu hóa khả năng hoạt động và năng lực nội tại của họ, mặc dù quá trình già hóa khiến năng lực nội tại giảm dần. 
Nếu năng lực nội tại được đánh giá và quản lý kịp thời, người cao tuổi sẽ duy trì được khả năng nội tại để đảm bảo được các sinh hoạt hằng ngày, từ đó ít hoặc chậm lệ thuộc vào sự chăm sóc của người khác.
Nhân viên y tế, nhân viên xã hội ở tuyến cơ sở và cả gia đình có thể xác định người cao tuổi bị suy giảm khả năng hoạt động, đồng thời có thể can thiệp sớm – phù hợp nhằm đảo ngược hoặc làm chậm quá trình già hóa.
Các vấn để do sự suy giảm năng lực nội tại liên quan mật thiết với nhau và do đó cần có phương pháp tích hợp nhiều nguồn lực và việc can thiệp cần lấy người bệnh – người cao tuổi làm trung tâm.