Các chỉ số này mang ý nghĩa lâm sàng trực tiếp, vì chúng trả lời câu hỏi mà người lâm sàng và bệnh nhân quan tâm nhất: "Khi đã có kết quả xét nghiệm, xác suất thực tế mắc bệnh (hoặc không mắc bệnh) là bao nhiêu?" [557.txt]. Điều quan trọng là các chỉ số này phụ thuộc chặt chẽ vào tỷ lệ hiện mắc (prevalence) của bệnh trong quần thể được xét nghiệm [557.txt, carolin 4.txt].