Thuốc nhỏ tai đóng vai trò thiết yếu trong điều trị các bệnh lý gây chảy dịch tai, bao gồm viêm ống tai ngoài và viêm tai giữa mạn tính. Phương pháp này cho phép đưa hoạt chất trực tiếp đến vị trí tổn thương, góp phần kiểm soát nhiễm trùng, giảm viêm và thúc đẩy quá trình hồi phục.
2.4.1 Phân loại thuốc:
Các loại thuốc nhỏ tai thường được phân loại dựa trên cơ chế tác dụng chính, bao gồm:
- Kháng sinh: Có tác dụng ức chế hoặc tiêu diệt vi khuẩn, thường được chỉ định trong các trường hợp chảy dịch tai do nhiễm khuẩn. Nhóm aminoglycoside (Neomycin, Gentamicin, Framycetin) có hiệu quả cao đối với vi khuẩn Gram âm nhưng cần thận trọng khi màng nhĩ thủng do nguy cơ gây độc tai. Nhóm quinolone (Ciprofloxacin, Ofloxacin) được xem là an toàn hơn cho tai trong và có thể được sử dụng khi màng nhĩ thủng.
- Kháng nấm: Có tác dụng ức chế sự phát triển hoặc tiêu diệt nấm, được chỉ định khi nghi ngờ hoặc đã xác định nhiễm nấm (ví dụ như viêm tai ngoài do nấm).
- Corticosteroid: Có tác dụng giảm viêm và phù nề, thường được sử dụng phối hợp với kháng sinh trong các trường hợp viêm tai ngoài.
- Thuốc kết hợp kháng sinh và corticosteroid: Thường được sử dụng trong điều trị viêm tai ngoài cấp tính, giúp đạt hiệu quả kép trong việc diệt khuẩn và giảm viêm.
- Thuốc sát khuẩn/làm khô: Có tác dụng sát khuẩn nhẹ hoặc giúp làm khô ống tai, hỗ trợ quá trình điều trị.
- Thuốc làm mềm ráy tai (Cerumenolytics): Có tác dụng làm mềm và hỗ trợ loại bỏ ráy tai tích tụ.

2.4.2 Các loại thuốc
2.4.2.1 Thuốc kháng sinh:
- Ciprofloxacin
- Ofloxacin
- Neomycin
- Gentamicin
- Framycetin
2.4.2.2 Thuốc kháng nấm:
- Clotrimazole
- Miconazole
- Nystatin
2.4.2.3 Thuốc sát khuẩn/làm khô:
- Hydrogen peroxide (chủ yếu được sử dụng để làm sạch, loại bỏ dịch tiết và mảnh vụn)
- Acid boric (có tác dụng sát khuẩn nhẹ, kháng nấm và làm khô)
- Cồn Boric (kết hợp tác dụng sát khuẩn và làm khô)
2.4.2.4 Thuốc corticosteroid:
- Hydrocortisone
- Dexamethasone
- Betamethasone
2.4.2.5 Thuốc kết hợp kháng sinh và corticosteroid:
- Ciprofloxacin/Dexamethasone (ví dụ: Ciprodex®)
- Neomycin/Polymyxin B/Hydrocortisone (ví dụ: Cortisporin Otic®)
- Ofloxacin/Fluocinolone (ví dụ: Otovel®)
2.4.2.6 Thuốc làm mềm ráy tai (Cerumenolytics):
- Docusate sodium
- Carbamide peroxide
- Dầu khoáng (Mineral oil)
- Dầu ô liu (Olive oil)
- Glycerin (cũng có thể được sử dụng làm dung môi hoặc làm mềm ráy tai)
- Propylene glycol (cũng có thể được sử dụng làm dung môi hoặc làm mềm ráy tai)

2.4.3 Cách sử dụng thuốc nhỏ tai:
- Làm sạch ống tai một cách nhẹ nhàng bằng cách lau hoặc rửa bằng dung dịch nước muối sinh lý nếu có dịch tiết hoặc ráy tai gây cản trở. Trong trường hợp có nhiều dịch mủ hoặc ráy tai cứng, bệnh nhân cần đến cơ sở y tế để được làm sạch chuyên nghiệp bởi nhân viên y tế.
- Nằm nghiêng đầu về phía tai cần điều trị, hoặc nghiêng đầu sang một bên.
- Nhỏ thuốc vào tai. Để thuốc có thể chảy sâu vào ống tai, cần kéo nhẹ vành tai theo hướng:
- Đối với người lớn: Kéo vành tai lên trên và ra sau.
- Đối với trẻ em: Kéo vành tai xuống dưới và ra sau.
- Giữ đầu nghiêng trong khoảng 3-5 phút để thuốc phân tán và tác dụng trong tai. Có thể đặt một miếng bông gòn nhỏ ở cửa tai để ngăn thuốc chảy ra ngoài (lưu ý không nhét quá sâu).
- Lặp lại quy trình với tai bên kia nếu cần thiết và theo đúng chỉ định của bác sĩ.