Vị trí của bất thường trung thất có thể được xác định thông qua việc đánh giá ảnh hưởng của nó lên các cấu trúc lân cận và các đặc điểm trên hình ảnh học:

• Trung thất trước: Nếu một khối choán chỗ được xác định rõ ràng nằm trong khoang trung thất trước, hoặc gây chèn ép lên các cấu trúc lân cận trong khoang này (ví dụ: xóa mờ ranh giới các mạch máu lớn ở phía trước, chèn ép tim), trong khi các cấu trúc trung thất giữa và sau vẫn bình thường, tổn thương đó được xác định nằm ở trung thất trước.
• Trung thất trên (có thể liên quan đến trung thất trước): Nếu khí quản bị lệch hoặc chèn ép ở phần trung thất trên, tổn thương phải nằm ở trung thất trên. Nếu các dấu hiệu khác gợi ý khoang trung thất trước, thì đó là một khối trung thất trước trên (anterior superior mediastinal mass).
• Loại trừ trung thất sau: Động mạch chủ xuống là một cấu trúc thuộc trung thất sau. Nếu dấu hiệu xóa mờ ranh giới khí-mô mềm (silhouette sign) xung quanh động mạch chủ xuống vẫn còn rõ ràng, tổn thương nhìn thấy khó có khả năng nằm ở trung thất sau, do nó không tiếp giáp với động mạch chủ.

Các nguyên nhân phổ biến của tổn thương trung thất trước

Các nguyên nhân phổ biến nhất của khối u trung thất trước thường được gợi nhớ bằng quy tắc "4T":

• Thymoma (U tuyến ức) và các bệnh lý khác của tuyến ức (nang tuyến ức, tăng sản tuyến ức).
• Teratoma (U quái) và các khối u tế bào mầm khác (ví dụ: u tế bào mầm không phải teratoma).
• Thyroid (Bướu giáp) lạc chỗ hoặc bướu giáp chìm sau xương ức.
• "Terrible" Lymphoma (U lympho), bao gồm phì đại hạch lympho trong bệnh Hodgkin và u lympho không Hodgkin.

Tóm tắt
Bất kỳ tổn thương dạng khối nào ở trung thất trước đều có khả năng ác tính và cần được đánh giá cẩn thận, toàn diện nhằm đưa ra chẩn đoán xác định và xây dựng kế hoạch điều trị phù hợp.

Ví dụ minh họa

Trong hình ảnh minh họa, khí quản bị đẩy lệch và hẹp lòng, trong khi đường viền của động mạch chủ xuống vẫn còn nguyên vẹn. Điều này gợi ý tổn thương thuộc trung thất trước trên (anterior superior mediastinum).