Những trường hợp mất ngủ thoáng qua không có tính bệnh lý. Nhưng có nguy cơ một trường hợp mất ngủ thoáng qua có thể trở thành thường trực. Cần can thiệp y khoa để phòng ngừa nguy cơ này.
Nhiều nguyên nhân có thể gây xuất hiện mất ngủ:
Thói quen sống 
Yếu tố môi trường: tiếng ồn, nhiệt độ, tư thế, …
Stress tâm lý: đau, …
Hiện tượng dội sau ngưng thuốc ngủ
Ngộ độc cấp.
Sau khi giải quyết căn nguyên tạm thời, người bệnh sẽ ngủ bình thường.