Biến định tính (Qualitative variable): Biến định tính giúp cho việc phân loại các đối tượng nghiên cứu thành các nhóm khác nhau. Giá trị của các biến định tính (ví dụ mã hóa là 1, 2, 3, 4) chỉ mang tính chất quy ước mà không có “lượng’ thực sự. Ví dụ như biến giới tính giúp phân loại đối tượng nghiên cứu ra nhóm nam và nhóm nữ. Chúng ta có thể mã hóa nam =1 và nữ= 2 thì giá trị 1 và 2 chỉ là quy ước, không có nghĩa nữ có “giá trị” gấp đôi nam.