Thành phần dịch tễ học trong một Kịch bản bệnh lý (Illness Script) trả lời câu hỏi cốt lõi: "Ai là người mắc bệnh?" [carolin.txt]. Thành phần này tập trung vào việc xác định các nhóm đối tượng hoặc quần thể bệnh nhân có nguy cơ cao, hoặc có khả năng mắc phải bệnh lý đang được xem xét.
•    Các yếu tố chính bao gồm:
o    Đặc điểm nhân khẩu học liên quan:
    Tuổi: Một số bệnh lý có tần suất xuất hiện khác biệt rõ rệt theo nhóm tuổi. Ví dụ, viêm màng não do phế cầu (pneumococcal meningitis) thường khởi phát cấp tính và có thể xảy ra ở mọi lứa tuổi; trong khi đó, lao màng não (tuberculous meningitis) thường có diễn tiến bán cấp đến mạn tính và phổ biến hơn ở các nhóm tuổi nhất định hoặc ở những đối tượng có yếu tố nguy cơ cụ thể [carolin.txt]. Tương tự, viêm họng do liên cầu khuẩn nhóm A (Group A streptococcal pharyngitis) thường gặp ở trẻ em từ 4–15 tuổi và ít phổ biến hơn ở người lớn trên 45 tuổi, trừ khi họ có tiếp xúc gần với trẻ nhỏ [clinical reasong washinton.txt].
    Giới tính: Một số bệnh lý có ưu thế rõ rệt ở một giới. Ví dụ, lupus ban đỏ hệ thống (systemic lupus erythematosus) chủ yếu ảnh hưởng đến phụ nữ trong độ tuổi sinh đẻ [carolin 3.txt].
o    Yếu tố nguy cơ và tiền sử phơi nhiễm:
    Bệnh lý mạn tính đồng mắc (bệnh nền): Các bệnh lý nền có thể làm tăng đáng kể nguy cơ mắc một bệnh lý khác. Ví dụ, đái tháo đường là một yếu tố nguy cơ tim mạch quan trọng đối với bệnh động mạch vành [carolin.txt].
    Yếu tố môi trường và nghề nghiệp: Môi trường sống hoặc làm việc có thể là nguồn phơi nhiễm tác nhân gây bệnh. Ví dụ, người tiếp xúc với amiăng (asbestos) có nguy cơ cao mắc ung thư phổi hoặc u trung biểu mô (mesothelioma) [carolin.txt].
    Thói quen và lối sống: Các thói quen có hại như hút thuốc lá là yếu tố nguy cơ hàng đầu đối với nhiều bệnh lý, đặc biệt là ung thư phổi [carolin.txt].
    Tiền sử dịch tễ du lịch: Tiền sử di chuyển đến các vùng dịch tễ là thông tin lâm sàng quan trọng. Ví dụ, một bệnh nhân bị sốt sau khi trở về từ vùng lưu hành dịch sốt rét sẽ gợi ý mạnh mẽ đến chẩn đoán sốt rét [carolin.txt].
    Tiếp xúc gần với nguồn lây: Đặc biệt quan trọng đối với các bệnh truyền nhiễm. Ví dụ, việc tiếp xúc gần với trẻ em bị viêm họng do liên cầu khuẩn làm tăng đáng kể nguy cơ mắc bệnh ở người lớn [clinical reasong washinton.txt].
    Hành vi nguy cơ cao: Ví dụ, quan hệ tình dục không an toàn hoặc phơi nhiễm với máu/dịch cơ thể gần đây là các yếu tố dịch tễ học cực kỳ quan trọng đối với hội chứng nhiễm retrovirus cấp tính (acute retroviral syndrome - ARS) [carolin.txt].
•    Lưu ý quan trọng: Khi xây dựng thành phần dịch tễ học cho một Kịch bản bệnh lý, điều cốt lõi là chỉ tập trung vào những thông tin đặc hiệu nhất và có giá trị định hướng chẩn đoán phân biệt [carolin.txt, carolin 3.txt]. Cần tránh đưa vào các yếu tố không thực sự liên quan hoặc không giúp thu hẹp phạm vi chẩn đoán. Ví dụ:
o    Chủng tộc/Dân tộc: Thông tin về chủng tộc hoặc dân tộc thường không hữu ích trong việc thiết lập danh sách chẩn đoán phân biệt, trừ khi có mối liên hệ sinh bệnh học rõ ràng đã được chứng minh y học. Việc quá nhấn mạnh yếu tố này có thể dẫn đến thiên kiến nhận thức (cognitive biases) trong lâm sàng [carolin 3.txt].
o    Điều kiện kinh tế - xã hội: Mặc dù có thể ảnh hưởng đến khả năng tiếp cận y tế hoặc kết cục điều trị lâu dài, yếu tố này không nên can thiệp trực tiếp vào quá trình xây dựng danh sách chẩn đoán phân biệt ban đầu [carolin 3.txt].
o    Các đặc điểm thể chất không liên quan trực tiếp: Ví dụ, béo phì là yếu tố nguy cơ của nhiều bệnh lý, nhưng đặc điểm này thường không nên đưa vào phần dịch tễ học của một Kịch bản bệnh lý nếu nó không có mối liên hệ trực tiếp đến cơ chế bệnh sinh hoặc bệnh cảnh lâm sàng đang được xem xét [carolin 3.txt].
•    Ví dụ minh họa:
o    Hội chứng nhiễm retrovirus cấp tính (acute retroviral syndrome - ARS): Yếu tố dịch tễ học quan trọng nhất là "tiền sử phơi nhiễm với máu hoặc dịch cơ thể gần đây". Các yếu tố khác như tuổi, giới tính hoặc chủng tộc thường không mang lại giá trị phân biệt có ý nghĩa cho chẩn đoán này [carolin.txt].
o    Ung thư phổi: Yếu tố dịch tễ học điển hình là "tiền sử hút thuốc lá nhiều" (ví dụ: chỉ số bao-năm ≥ 30) [carolin 3.txt].
o    Viêm họng do liên cầu khuẩn nhóm A (Group A streptococcal pharyngitis): Thường gặp ở trẻ em từ 4–15 tuổi; ở người lớn, bệnh thường liên quan đến tiền sử tiếp xúc gần với trẻ em [clinical reasong washinton.txt].
o    Nhiễm lậu cầu lan tỏa (disseminated gonococcal infection - DGI): Yếu tố dịch tễ học quan trọng là "đang trong độ tuổi có hoạt động tình dục" và bệnh có xu hướng phổ biến hơn ở phụ nữ trẻ [carolin 3.txt].