Lão hóa (Aging/Vieillissement): Là một quá trình sinh học tự nhiên, tiến triển, không thể đảo ngược, đặc trưng bởi sự suy giảm dần chức năng của các cơ quan và hệ thống trong cơ thể, dẫn đến giảm khả năng thích nghi và tăng tính dễ bị tổn thương trước các tác nhân gây căng thẳng (stress).
Người cao tuổi suy yếu/dễ bị tổn thương (Frail/Vulnerable elderly): Là những cá nhân từ 60 tuổi trở lên (theo khuyến nghị của WHO), đặc biệt là nhóm rất cao tuổi (trên 80 tuổi), thường mắc nhiều bệnh lý mạn tính, có tình trạng suy yếu nặng và tiên lượng sống giới hạn. Tại Việt Nam, dân số đang đối mặt với quá trình già hóa nhanh chóng.
Người cao tuổi là một trong những đối tượng ưu tiên cần được chăm sóc giảm nhẹ. Tỷ lệ mắc đa bệnh, tình trạng suy yếu, và các hội chứng lão khoa (như sa sút trí tuệ, té ngã, trầm cảm, sảng, suy kiệt) gia tăng đáng kể theo độ tuổi.