Khi sử dụng các test sàng lọc bệnh, phải đáp ứng các nguyên tắc sau:
-    Đơn giản, dễ thực hiện, có thể áp dụng rộng rãi.
-    Chi phí thấp, có thể thực hiện được cho một cộng đồng quần thể lớn.
-    Cho kết quả nhanh.
-    Đảm bảo tính an toàn, cộng đồng chấp nhận.
 
-    Độ nhậy (tính giá trị) tương đối cao: Test sàng lọc có khả năng phát hiện ra những người dương tính trong tổng số những người mắc bệnh với tỷ lệ tương đối cao. Hay nói cách khác: tỷ lệ bỏ sót bệnh thấp, tức là tỷ lệ âm tính giả thấp.
-    Độ đặc hiệu (độ tin cậy) tương đối cao: Test sàng lọc có khả năng phát hiện ra những người âm tính trong tổng số những người không mắc bệnh với tỷ lệ tương đối cao. Tỷ lệ phát hiện nhầm bệnh thấp, tức là tỷ lệ dương tính giả thấp.