🐠 Phép ẩn dụ

Hãy tưởng tượng bạn có một bể cá với 100 con cá. Mỗi tháng, bạn thả lưới và đếm xem có bao nhiêu con cá bị bệnh.

Tỷ lệ hiện mắc (Prevalence): Hôm nay, bạn thả lưới và thấy 20 con cá có đốm trắng. Đó là tất cả các con cá bị bệnh tại thời điểm này — bất kể chúng bị từ bao giờ.

Tỷ lệ mới mắc (Incidence): Đầu tháng, chỉ có 5 con cá bị bệnh. Cuối tháng, bạn đếm lại và thấy có thêm 3 con mới bị bệnh. Đó là số ca mới trong tháng này.

Hiểu được sự khác biệt này là nền tảng của dịch tễ học. Prevalence giống như một bức ảnh chụp nhanh (snapshot) — cho bạn biết gánh nặng bệnh tật tại một thời điểm. Incidence giống như một thước phim (movie) — cho bạn biết tốc độ xuất hiện các ca bệnh mới.

"Prevalence là bức ảnh chụp nhanh. Incidence là thước phim quay chậm. Cả hai đều cần thiết để hiểu bức tranh toàn cảnh về sức khỏe cộng đồng."