X-quang ngực (XQN) là phương tiện chẩn đoán hình ảnh cơ bản và phổ biến nhất trong thực hành lâm sàng. Việc phát hiện tình cờ các nốt phổi trên XQN khá thường gặp, chiếm khoảng 0,2% tổng số phim và hiện diện ở gần 50% người trưởng thành khi thăm dò lồng ngực. Mặc dù đa số là tổn thương lành tính, các nốt này có thể là biểu hiện sớm của ung thư phổi hoặc các bệnh lý hệ thống nghiêm trọng, do đó việc đánh giá chính xác có ý nghĩa tiên lượng sống còn.
Tuy nhiên, chẩn đoán nốt phổi trên XQN vẫn là một thách thức lớn do các hạn chế về kỹ thuật và sự chồng lấp giải phẫu. Tỷ lệ bỏ sót nốt phổi được ghi nhận từ 20-30%, thậm chí lên đến 90% trong các phân tích hồi cứu. Nguyên nhân chủ yếu do sự che lấp bởi cấu trúc xương, mạch máu, sai sót trong quy trình phân tích hệ thống hoặc chất lượng hình ảnh kém. Các nốt có kích thước nhỏ, đậm độ thấp hoặc bờ không rõ đặc biệt dễ bị bỏ sót. Thực trạng này đòi hỏi bác sĩ lâm sàng phải áp dụng quy trình tiếp cận hệ thống và duy trì mức độ cảnh giác cao để tối ưu hóa việc phát hiện sớm ác tính.